وزارت دادگستری آمریکا اخیراً مجموعهای از ایمیلهای «جفری اپستین»، سرمایهگذار متهم به جرایم جنسی، را منتشر کرده که در آنها به روابط خارج از ازدواج بیل گیتس، همبنیانگذار مایکروسافت، اشاره شده است. با این حال، نماینده گیتس این اتهامات را «کاملاً مضحک و دروغ» توصیف کرده و انگیزه اپستین را تلاش برای تخریب او دانسته است.
جزئیات ایمیلها
طبق گزارش نیویورکتایمز، این ایمیلها به ژوئیه ۲۰۱۳ بازمیگردند و بهطور مشخص برای خود اپستین ارسال شدهاند. مشخص نیست که این نوشتهها برای گیتس ارسال شده یا صرفاً پیشنویس و یادداشت شخصی اپستین بوده است.
نماینده گیتس در واکنش رسمی گفته است:
«این ادعاها از سوی فردی که پیشتر دروغگویی او ثابت شده، کاملاً مضحک و نادرست است. اسناد تازه تنها نشاندهنده ناامیدی اپستین از نداشتن رابطه پایدار با گیتس و تلاش او برای بدنام کردن اوست.»
زمینه این ایمیلها به تلاش ناموفق اپستین برای واسطهگری در همکاری مالی میان بنیاد بیل و ملیندا گیتس و بانک جیپی مورگان چیس برمیگردد که با شکست مواجه شد و درآمد مورد انتظار اپستین شکل نگرفت.
ادعاهای اپستین درباره روابط نامشروع
در یکی از ایمیلها، اپستین مدعی شده که به گیتس کمک کرده تا دارویی برای مقابله با پیامدهای روابط جنسی با دختران روس تهیه کند و همچنین دیدارهایی با زنان متأهل برای او ترتیب داده بود. این ادعاها تاکنون با سندی مستقل تأیید نشده و صرفاً بر اساس نوشتههای اپستین مطرح شدهاند.
در ایمیل دیگری، اپستین از بیل گیتس انتقاد کرده و او را متهم به نادیدهگرفتن و پایان دادن به دوستی ششساله خود دانسته است. اپستین گفته گیتس برای حفظ اعتبار عمومی، رابطه با او را کنار گذاشته است.
واکنش بیل گیتس
بیل گیتس در مصاحبهای با CNN در سال ۲۰۲۱، ارتباط خود با اپستین را «اشتباهی بزرگ» خوانده و گفته بود این رابطه تنها شامل چند شام کاری برای ترغیب اپستین به اهدای کمک مالی به بنیاد گیتس بوده است.
برخی منابع نزدیک به خانواده گیتس نیز ارتباط او با اپستین را یکی از عواملی میدانند که باعث شد ملیندا فرنچ گیتس درخواست طلاق دهد؛ طلاق این زوج در سال ۲۰۲۱ نهایی شد.
اپستین در ایمیلهای خود مدعی شده که از نقش خود در بنیاد گیتس و اندیشکده BG3 کنارهگیری کرده است، بهدلیل اختلاف شدید زناشویی میان ملیندا و بیل و درخواست بیل برای مشارکت در امور «اخلاقاً نامناسب و حرفهای مشکوک».
همچنین، برخی از ایمیلهای منتشرشده به ارتباط بین ایلان ماسک و اپستین نیز اشاره دارند.
