ناسا در حال آماده‌سازی برای اعزام تصویربردار اشعه ایکس هلیوسفر محیط قمری (LEXI) به ماه است تا مشاهدات بی‌سابقه‌ای از میدان مغناطیسی زمین ارائه دهد. LEXI با استفاده از فناوری پیشرفته اشعه ایکس، تصاویری از حرکات مگنتوسفر ثبت می‌کند و بینش‌هایی در مورد نحوه واکنش آن به بادهای خورشیدی ارائه می‌دهد.
این ماموریت به دنبال افزایش درک ما از آب و هوای فضایی است که بر ماهواره‌ها، تجهیزات الکترونیکی و سیستم‌های مستقر در زمین تأثیر می‌گذارد و گامی حیاتی در مطالعه سپر مغناطیسی محافظ سیاره از یک نقطه دید کاملاً جدید است.
جزئیات ماموریت و اهداف علمی
طبق گزارش‌های Live Science، ابزار LEXI با استفاده از فرودگر Blue Ghost شرکت Firefly Aerospace منتقل خواهد شد و پرتاب آن برای ۱۵ ژانویه برنامه‌ریزی شده است. پس از عملیاتی شدن، مگنتوسفر زمین را به مدت شش روز رصد می‌کند و با مشاهده اشعه ایکس کم انرژی منعکس شده از سپر مغناطیسی، داده‌ها را جمع‌آوری می‌کند.
دانشمندان انتظار دارند که این ماموریت شواهد بصری از انبساط و انقباض مگنتوسفر به دلیل تغییرات در شدت باد خورشیدی ارائه دهد.
هیونجو کانر، اخترفیزیکدان در مرکز پرواز فضایی گودارد ناسا، به Live Science گفته است که بادهای خورشیدی قوی‌تر باعث فشرده شدن مگنتوسفر می‌شوند، در حالی که بادهای ضعیف‌تر به آن اجازه انبساط می‌دهند. نتایج این تحقیق ممکن است به پیش‌بینی بهتر طوفان‌های ژئومغناطیسی که شناخته شده‌اند بر ماهواره‌ها، تجهیزات الکترونیکی و زیرساخت‌های روی زمین تأثیر می‌گذارند، کمک کند.
براساس گزارشات منتشر شده، مگنتوسفر زمین که توسط حرکات درون هسته مذاب سیاره ایجاد شده است، به عنوان مانعی در برابر تشعشعات مضر کیهانی و ذرات باد خورشیدی عمل می‌کند. اینinteractions می‌تواند منجر به طوفان‌های ژئومغناطیسی شود که گاهی اوقات شفق‌های خیره‌کننده‌ای ایجاد می‌کنند، اما خطراتی را نیز برای سیستم‌های فناوری ایجاد می‌کنند. گزارش‌ها نشان می‌دهد که درک چگونگی تعامل ذرات با این سپر برای حفاظت از دارایی‌های زمینی و فضایی حیاتی است.
تکامل LEXI و تأثیر آینده آن
این ابزار در ابتدا با نام دیگری، STORM، در سال ۲۰۱۲ برای یک ماموریت کوتاه پرتاب شد. پس از ارتقاء قابل توجه، اکنون برای استقرار طولانی‌تر آماده شده است. برایان والش، فیزیکدان فضایی در دانشگاه بوستون و محقق اصلی LEXI، به Live Science گفته است که هدف این ماموریت ارائه یک نمای جامع از محیط فضایی زمین و پیشبرد دانش به روشی ملموس و بصری است. این ماموریت می‌تواند گامی مهم در تحقیقات آب و هوای فضایی با پیامدهای عملی برای تاب‌آوری زیرساخت‌ها و اکتشافات علمی باشد.
